開放文化 (Open Culture) 的概念源自開放原始碼運動。在早期，因為商業模式和封閉的思想，使用者購買某商業軟體之後，若是遇到問題不適用，或是驅動程式不合，都必須要和廠商回報問題，等到商業公司有時間更新了，問題才有可能解決。這樣緩慢的步調，漸漸扼殺了軟體程式的發展。於是 80 年代後期開始有了自由軟體、開放原始碼軟體運動，鼓吹原始碼的公開透明，讓想要改程式碼的人可以自由更改、多人共工的風氣，在當時可以說是引發軟體界的大革命，也帶起了軟體界的開放風潮，進而擴張至其他領域，「公開、透明、眾人參與」的革新思想一直影響著現今的軟體、產業甚至政府組織的發展。
開放源碼、開放原始碼 (open source) 嚴格說來有兩派的擁護者，一為自由軟體 (Free Software)、一為開放原始碼軟體 (Open Source Software)，本網站中提到的「開放源碼」或是 Open Source，泛指原始碼、或核心文件，是公開的，而非限制解釋於特定的 free (open source ) software。
關於 Open Source 的解釋，我們非常推薦這一個由 Bit Blueprint 所製作的樂高版本影片，經 Jimmy Huang 翻譯，用簡短幾分鐘就可以瞭解開源的概念。
從龐大的全球性的軟體專案如 Linux、FireFox 瀏覽器、Android 手機作業系統、早期蘋果電腦的 BSD 作業系統、Apache HTTP Server、維基百科、... 到小至台灣開源社群中聲名大噪的 Hackfoldr、求職小幫手、立委投票指南...等等 g0v 的專案，都是開放原始碼的專案。
作業系統、瀏覽器、影像處理、程式語言，這些都已經有開放原始碼的專案，現在開始發掘他們吧！
不光是軟體程式碼的開放，舉凡硬體電路設計、取之於民或與民眾權益相關，應當公開的政府資料、醫療知識、各領域專業或其他科普知識... 等等，都應該要能夠在合理的範圍內公開、透明，讓眾人能夠參與，如此可讓知識技術不再被拘泥於高牆之後，並且藉由眾人協作之力，得以快速發展和永續留存，這些都可以說是開放文化的範疇，開源其實就存在於你我的生活小角落，處處可開源，只要我們要用心去發現。